Arid Wines

역사

Arid Wines(Arid & Co.)는 남아프리카 스텔렌보스(Stellenbosch)를 거점으로, 오너이자 와인메이커인 Michael van Niekerk가 이끄는 생산자다. Michael은 Northern Cape의 외딴 농장 ‘Gemsbokkolk’에서 자라며 형성된 자연관을 바탕으로, 스텔렌보스에서 포도재배·양조를 공부한 뒤 호주에서의 양조 인턴 경험을 포함해 미국과 이탈리아에서도 인턴십을 거친 후 남아프리카에 정착해 커리어를 이어왔다. Arid는 원료를 Stellenbosch·Paarl·Robertson 등 서로 다른 산지에서 소싱해 블렌딩과 스타일을 구축하며, 수확·발효 단계에서 페놀릭 성숙(phenolic ripeness)과 발효 온도 관리를 중시한다. 발효는 오픈·클로즈드 발효조를 병행하고, 배치에 따라 침용을 길게(최대 21일) 가져가 복합미와 구조감을 더하며, 이후 프렌치 오크에서 9~16개월 숙성시키는 방식으로 품질과 순도를 추구한다. 또한 Michael은 남아프리카 토착 목재 타닌(indigenous wood tannins)을 활용해 No Sulphur Added(무(無)유황첨가) 와인 생산에 기여해 왔다고 소개되며, Arid의 와인들은 비건·글루텐 프리, 자연 침전 기반의 비여과(Unfiltered) 성격을 표방한다. 브랜드의 시각적 ‘역사’는 라벨의 동물이 남아프리카 야생에서 촬영된 사진들로 구성되는 점에서도 드러나며, 공식 소개에는 2014년·2018년·2019년 등 촬영 시점이 함께 언급된다. 한편 Arid는 Ingwe Leopard Research를 지원한다고도 밝히고 있다.

지향점과 방향성

Arid 와인의 철학은 ‘단순함과 미니멀리즘(Simplistic & Minimalistic)’으로, 포도의 순수성을 고스란히 병에 담아내기 위해 와인 메이킹에 있어 인위적인 개입을 최소한으로 줄이는 것을 목표로 한다. 수확과 발효의 중요한 단계에서 기본이 되는 페놀 성숙도와 발효 온도에 큰 중점을 두며, 병입에 도달할 때까지 최소한의 개입과 보존된 품질을 유지하기 위해 세심한 주의를 기울인다. 모든 와인은 비건(Vegan)이며, 글루텐 프리이고 자연 침전에 의해 비여과된다. 개방형 및 폐쇄형 발효 탱크에서 약 7~12개월간 발효가 진행되며, 일부 선택된 LOT는 21일간의 장기 침용을 거친 후 다양한 프랑스 오크 배럴에서 9~16개월간 숙성되어 포도의 깊은 풍미와 매력을 이끌어낸다. 모든 와인은 최고 수준의 식품 안전 기준에 따라 생산되며, 각 병에는 고유 번호가 부여된 스티커가 부착된다. 이 스티커는 포도의 품질과 지속 가능성, 그리고 와인 제조 과정을 반영하며, 원산지, 환경 친화적 재배, 품종, 지속 가능한 생산 방식, 근로자의 건강과 안전 보장, 정부의 공식 감사 등 엄격한 기준을 충족한 경우에만 부여되는 표시로, 남아프리카 와인 소비자들에게 신뢰의 지표로 받아들여지고 있다.